China - Estudiantes enfermos por contaminación química.
A pesar de los contaminantes en
el campus, los estudiantes enfermos y la denuncia de la televisión estatal,
escuela en China permanece abierta.
Padres esperan en la puerta de la
Escuela de Idiomas Extranjeros de Changzhou en China, donde los estudiantes
notaron olores extraños y han sufrido problemas de salud. (Imaginechina)
Los Angeles Times. Julie Julie Makinen Makinen
El traslado de la Escuela de
Idiomas Extranjeros Changzhou a un nuevo campus de 153 acres otoño pasado se
suponía que marcará una nueva era brillante para la institución privada, donde
muchos de los 2.500 estudiantes de séptimo través de 12 grado aspiran a asistir
a la universidad en el extranjero.
Pero poco después de que los
edificios se abrieran en septiembre, estudiantes notaron olores extraños que
algunos comparan con huevos podridos y empezaron a quejarse de calambres,
enfermedades de la piel y otros problemas de salud.
Los padres empezaron a sospechar que
la zona puede haber sido contaminada por fábricas de productos químicos y
pesticidas que una vez habían estado situadas al otro lado de la calle. En
enero, se suspendieron las clases durante aproximadamente dos semanas, mientras
se llevaron a cabo pruebas por las
autoridades ambientales provinciales y de la ciudad. Dichos controles
encontraron niveles elevados de contaminantes, aunque las autoridades
insistieron en que el problema no era grave.
Pero esta semana la estatal
Televisión Central de China, CCTV , emitió un programa informando que la
escuela en la ciudad de Changzhou, a unos 670 millas al sureste de Beijing, a
sabiendas, había sido construida en un terreno lleno de contaminación. El
informe de CCTV 641 informó que estudiantes habían sido sometidos a exámenes
físicos, con 493 diagnosticados con enfermedades como la bronquitis,
dermatitis, linfoma y leucemia.
Aunque el informe no dio detalles
sobre cómo se encontraron muchos casos de cada enfermedad, citó a expertos
diciendo que las dolencias probablemente estaban vinculados al cloroformo,
benceno y otras sustancias tóxicas en el suelo y el agua.
Ha surgido indignación nacional. Ministerios
del gobierno anunciaron investigaciones, los grupos ecologistas se lanzaron
sobre el informe como un ejemplo más de la insuficiente aplicación de las
normas ecológicas de China.
"La tragedia que ha ocurrido
en Changzhou muestra la peligrosamente laxa gestión de productos químicos
peligrosos de China," dijo Ada Kong, director de la campaña de Greenpeace de
toxinas en Asia Oriental.
A pesar de lo que parece una
reacción oficial robusta, la escuela ha permanecido abierta. Una mujer en el
departamento de admisiones que contestó el teléfono dijo el martes que la escuela
estaba funcionando con normalidad y "todos los estudiantes estaban
bien."
En su página web, la escuela
envió un mensaje diciendo que dos empresas habían recogido muestras de aire,
suelo y agua subterránea en la escuela a finales de marzo y que ambas firmas
encontraron que los niveles de sustancias tóxicas, incluyendo el formaldehído,
benceno, tolueno y xileno estaban por debajo de los límites nacionales . El
mensaje decía que el suelo y las aguas subterráneas "satisfacen los
criterios de entorno escolar."
Los ex empleados de las fábricas
de productos químicos entrevistados por CCTV dijeron que habían enterrado materiales
tóxicos en las inmediaciones y liberado aguas residuales no tratadas en las
vías fluviales.
Después que las fábricas se
cerraron hace unos seis años, informó la red, un estudio gubernamental encontró
las áreas contaminadas con niveles extremos de sustancias tóxicas, incluyendo
concentraciones de clorobenceno 78.899 veces los niveles permitidos en el suelo
y 94.799 veces los niveles permitidos en el agua subterránea.
Se encontraron niveles de tetracloruro
de carbono para ser 22.699 veces los límites nacionales. Ese estudio también
encontró niveles elevados de plomo, cadmio y mercurio.
Las autoridades Changzhou, que en
un momento se había considerado convertir el área en un "parque
ecológico", dieron permiso a la escuela para trasladar allí de todos
modos, de acuerdo con el informe de la televisión.
La cadena dijo que las pruebas
realizadas para su investigación revelaron cantidades alarmantes de sustancias
tóxicas en el suelo y las aguas subterráneas en la escuela. Pan Xiaochuan,
profesor de salud pública en la Universidad de Pekín, dijo a CCTV que "absolutamente"
había carcinógenos en el campus y que una larga exposición a ellos, podría
causar cáncer.
Los padres han realizado
protestas frente a las oficinas del gobierno local, la rendición de cuentas y
respuestas exigentes. Algunos sostenían carteles que decían, "alejarse de
la tierra tóxica!"
Greenpeace pidió al gobierno que
investigue por qué se permitió que el campus se construyera y establecer un sistema integral de gestión de
productos químicos peligrosos para evitar una repetición de la situación en
otros lugares.
"Escuela contaminada"
se ha convertido en un tema candente en la Internet china, con más de 45
millones de visitas en la plataforma de microblog Sina Weibo. "Casi tomó la
mitad de un año conseguir que esta tragedia fuera expuesta", escribió un
usuario. "Hay tanta ocultación! Supresión! Encubrimiento! Esto es tan
grave!"
Sin embargo, algunos estudiantes
salieron a la Web para defender la escuela y restar importancia a las
preocupaciones.
Uno de ellos escribió: "No
sé si los expertos estaban diciendo la verdad, pero yo he estado bebiendo agua
aquí desde hace más de medio año y estoy bien Y sé que no ha habido ningún caso
de enfermedad grave. "
Además de CCTV, otros medios de
comunicación chinos han informado también sobre los contaminantes cerca de la
escuela. Los estudiantes de la Escuela Internacional adyacente Changzhou Trina
se habían quejado de dolencias en el año 2014, de acuerdo con Modern Express,
un periódico que es parte de la agencia oficial de noticias Nueva China.
Yingzhi Yang Liu y Nicole de 'The
Times oficina de Beijing contribuyeron a este informe.
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